锅炉过热器的作用有二：

(1)将汽包来的干饱和蒸汽进一步加热使之成为过热蒸汽。当汽水共存时，对汽水混合物加热，加入的热量只能用来使汽水混合物中的水蒸发成为蒸汽，而不能使蒸汽温度升高成为过热蒸汽。要想获得过热蒸汽，常采用的方法是将蒸汽从汽水混合物中分离出来，对其进一步加热，完成这一任务的部件称为过热器。

(2)降低烟气温度，回收烟气中的热量，提高锅炉效率。炉膣出口的烟气温度比较高，为1000〜llOO℃,其中含有很多热量。烟气经过过热器后，温度降至700~800℃，过热器回收了一部分烟气热量。