发电厂的产品是电力。与任何其他产品一样，电力也有质量指标。电力的主要质量标准是频率与电压。

我国电网的频率为50Hz,规定波动范围为±0.5Hz。频率下降，对发电厂本身安全运行造成威胁。电网低频率运行时，汽轮机低压级叶片将由于振动加大而可能产生裂纹，甚至断裂。频率降低，发电厂自用电动机的转速降低，电厂的功率下降使频率进一步下降，造成恶性循环，严重时能使电网瓦解，造成极其严重的后果。频率下降，还使得电钟指示不准，计算机误打，一些产品质量下降，设备出力不足，造成产量下降，甚至打乱正常的生产秩序。

频率偏高，设备超负荷，不安全。电压对用户也是很重要的。电压过高，绝缘容易损坏，设备容易过负荷，缩短寿命。例如，白炽灯会因电压过高，电流增大，灯丝温度升高，寿命显著降低。电压降低，电动机电流增加，电机温度升高，绝缘老化加速。电压过低，电动机甚至无法启动。电压过低还使有些用电设备不能正常工作，例如，电视机图像不稳，对比度减弱，甚至不能正常收看。